山东大学百余年历程波澜起伏，光彩纷呈，足令人感怀壮情；其中还汇聚着中国早期博物馆的沧桑与斑驳，博物馆开启民智、传播知识的特殊作用在山东大学的教育史上留下了不可磨灭的印迹。

1682年英国贵族阿什莫林将其收藏的货币、徽章、武器、服饰、美术品、考古出土文物、民族民俗文物和各种动植矿物标本全部捐献给牛津大学，并正式对外开放。几百年后，1905年中国近代实业和教育的倡导者张謇在其家乡自己创办的南通师范学校以西，兴建由博物馆、植物园和动物园组成的博物苑，藏品达二千九百多号，计二万多件，就此中国第一个公共博物馆——南通博物苑建立。

1901年，在清政府批准下山东大学堂创立，这一时期也正是中国近代史上博物馆启蒙时期，高等学堂和博物馆都被赋予了开启民智、科学救国的教育使命。此时随着西方文化在中国的影响，由传教士为主体创办的近代博物馆在上海、天津、济南、成都等地逐渐设立，济南广智院正是其中影响较大的，作为山东第一座博物馆，其前身为英国浸礼会传教士怀恩光创办的青州博物堂。清光绪三十年(1904年),怀恩光在济南征地30 亩，建造新堂，将青州博物堂的设备、人员及藏品大部迁入，一期工程达2400平方米，由山东巡抚杨士骧等主持举行落成典礼，定名济南广智院，取“广其智识”之意，怀恩光任院长。广智院是一所综合性的博物馆，以展览形式展示西方近代科学与文明，采用展橱、镜框、挂图等方式陈列。展品万余件，分2000余组，融知识性、趣味性、形象性为一体，常年开放。它建设之初就是作为博物院的功能设计的，陈列展览室有高大的空间，又有较长的连续展带，室内空间开阔敞朗，通顺紧凑，正面为陈列室，左为阅览室，右为研究所，后为布道堂。陈列品在太平洋战争前包括动物、植物、矿物、天文、地理、机工、卫生、生理、农产、文教、艺术、历史、古物等13个门类，种类之多，令人称奇。1912年观众23万人次，1914年增到28万，1930年更达到40万，在国内外都有较大的影响。1917年，该院作为齐鲁大学的社会教育科，与文理、神、医科并列，纳入大学机构。1941年12月，太平洋战争爆发，该院被日军接管，改为科学馆。1946年，英国浸礼会收回并使脱离齐鲁大学。新中国成立后成为山东省博物馆筹备处，现为山东文物科技保护中心的办公场所。广智院现址依旧保存着原貌，坐落在今山东大学齐鲁医院院内。这座二层小楼在济南是当时所有建筑中最大的，从外形上看既像中国的庙宇，又像西方的古城堡，建筑设计者融合了中西方建筑文化的精华，突出了建筑的实用性。

历经半世纪的战乱沧桑，山东大学终于迎来了勃勃发展的新时代，各学科教育展示资源逐渐充实，老教授们志趣广博、收藏丰厚，考古学科的开设更创造了得天独厚的优势，为山东大学博物馆的成立和发展提供了优越条件。早在上世纪50年代，曾于30年代在我校任教的沈从文先生利用在北京地利之便为历史系购买了大批文物，珍贵的陶瓷器、字画丝织品等被我校所收藏，至今还可见日本丝织品轴上附有沈从文先生对中日交流的评述，字迹工整秀美，评议从古论今。1972年山东大学历史系考古专业的建立，几千年前的发掘文物开始源源不断地面世入藏库中。1986年9月山东大学考古教研室文物陈列室正式成立并对外开放，馆室设立于学校图书馆三楼，大量标本为考古系师生提供了真实的第二课堂；在此基础上，1995年10月山东大学博物馆正式成立并对外开放，设于经管楼八层，面积800多平米，分为校史成果展、书法艺术展、文物精品展。考古系建立以来，多达六次田野发掘入选全国十大考古新发现——1991年山东邹平丁公龙山城址、1995年山东长清仙人台邿国贵族墓地、1996年长清双乳山西汉王陵、2000年山东章丘洛庄汉墓、2005年河南鹤壁刘庄先商文化墓地、2010年济南大辛庄商代遗址等考古项目，使山东大学博物馆考古文物收藏的数量和质量居于全国高校之冠，馆藏文物近3万件，包括了陶瓷、青铜器、金银器、玉石器、甲骨、砖瓦、墓志铭、钱币、书画等不同门类。百余年山东大学秉承“为天下储人才”、“为国家图富强”的办学宗旨, 薪火相传，名师闪耀，拥有深厚底蕴的校史展吸引了广大师生和国内外来访客人。而韩连琪、张维华、蒋维崧、王长水等老教授的明清收藏及个人书画作品展，使广大师生充分享受到书画作品所带来的优美艺术境界和丰富文化内涵。

2001年山东大学百年校庆之际，博物馆从山东大学中心校区迁入今山东大学趵突泉校区科研综合楼内，环境优美，风格典雅，总体建筑面积为1500平方米，展厅面积1200平方米，展出内容主要有三个部分：山东大学校史展、书法艺术展、精品文物展，并另设一百余平米的临时展厅一处。博物馆作为校直属处级单位面向广大师生开展服务，下设两个部室：陈列宣教部与综合管理部。2002年山东大学博物馆作为教育部审核通过的首批获得资助的18所大学博物馆之一，建成开通考古数字博物馆，通过文字、图片、动态模拟等形式展示了我校博物馆概况、文博快讯、精品荟萃、考古课堂等丰富内容，极大地实现了资源共享，起到了数据库的作用。