维生素C大概是最有名的抗氧化剂了。你或许听说过它能抗感冒、抗癌，这种说法的提出者是诺贝尔化学奖及和平奖双料得主鲍林。然而，美国著名的梅奥诊所随后的临床试验否定了维生素C可以治疗癌症的说法。
近年来还有研究指出，维生素C可能干扰一些化疗药物的药效。美国食品药品管理局（FDA）也指出，尚无科学证据或重要研究可以证明维生素具有防治感冒的作用。近年来，《柳叶刀》等一些权威医学期刊陆续发表了不少研究，表明有些抗氧化剂对于常见的心血管疾病、癌症不仅没有一丁点防护作用，反而有各种意想不到的危害后果，增加患病风险和死亡率。
什么是抗氧化剂？
抗氧化剂是阻止我们体内其他分子氧化的分子。维生素C、E和β－胡萝卜素（维生素A的前身）和矿物质硒都具备抗氧化的特性，氧化过程会释放自由基，从而引发连锁反应，导致细胞死亡或损伤。抗氧化剂可以去除自由基中间体并终止连锁反应。最强大的抗氧化剂可以在氨基酸中找到，并且容易在某些食物中使用。
自由基是代谢过程的常规产物，人体会产生自身的抗氧化剂来保持平衡。然而，压力，年龄老化和环境条件，像空气污染和吸烟都会增加身体中自由基的数量，从而破坏平衡。极不稳定的自由基可以损害健康的DNA，并且与伴随着老龄化的一些变化相关（比如老年斑的恶化，老年人失明的主要原因），还会导致一系列疾病，如癌症、心脏病和中风。
哪些食物富含抗氧化剂？
辣椒，是各种食物中抗氧化剂含量最高的。
山竹富含的氧杂蒽酮(xanthones)是山竹药效和保健的主要活性物质，在山竹果皮、果壳中含量丰富。
山楂所含有的黄酮类物质和维生素C胡萝卜素等能阻断并减少自由基的生成，增强机体的免疫力，还有防衰老、抗癌的作用。
番茄中含有丰富的茄红素，而茄红素的抗氧化能力是维他命C的20倍，可以说是抗氧化的超强斗士。其中小番茄的维他命含量更高，可以让抗氧化的火力再猛一些。不但具有抗氧化的功效，还有促进血液循环加速新陈代谢的功能能帮助排毒减重呢!它所含有的硫化物具有抗氧化还原作用，不但可有效降低体内胆固醇，还可预防高血压及心血管疾病。
西兰花除了含有丰富的维他命A、C之外，它还含有一种特有的抗氧化物质，几乎集所有抗氧化物于一身，因此它的抗氧化性能比其他食物更优良，而且还是抗癌明星。
胡萝卜不仅能够增强人体免疫力，有抗癌作用它更含有丰富的胡萝卜素，胡萝卜素可以清除致人衰老的单线态氧和自由基，减缓人体衰老的过程，防止皮肤老化。
抗氧化剂可以抗癌吗？
答案是不可以。除了维生素C，另一些抗氧化剂的潜在危害也随着研究的深入渐渐清晰。《新英格兰医学期刊》上的研究表明，维生素E和β-胡萝卜素不仅不能降低吸烟者肺癌的发生率，反而大幅增加了肺癌发生率。另一个美国的大规模随机对照研究得到了类似的结果：摄入β-胡萝卜素和维生素A会增加肺癌发生率及心血管疾病死亡率。
人体生命活动是复杂又相对稳定的。抗氧化剂听起来很美，但是多种抗氧化剂之间也要维持某种平衡才能发挥功效，况且在实验室中有效不能完全等同于在人体内也有效。关于自由基和抗氧化剂之间错综复杂的关系，目前的发现也只是冰山一角，还有许多复杂的生命活动参与其中，擅自打破机体维持的平衡可能并不明智。
关于维生素C功能的口水战中鲍林的自负让各种保健品厂商笑得合不拢嘴，直至今日各种具有抗氧化作用的维生素、微量元素补剂仍被大众视为「保健品」，而来自医学界表明他们有害无益的呼声，却少有人听到。在此小编还是必须强调医学领域的建议：在没有因缺乏维生素、微量元素等导致营养不良或各种慢性病的情况下，完全不用额外补充。即使真的需要，与其冒着风险花冤枉钱买保健品，不如遵医嘱买作为药品的维生素，毕竟，这种维生素的纯度、活性和安全标准比所谓保健品高多了。
均衡饮食，才是防癌的最好饮食方法。无论是哪种食物，过量食用对人体都是有害的。适量食用抗氧化剂的食物，可以延缓衰老，对身体有好处，但是并不能通过单一的食物来抵抗癌症，任何类似的说法都是错误的。此外，定期到医院检查也可大大降低癌症的风险，仁生提供专业的癌症检查项目，为您的健康保驾护航。
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